Ensemble pour l'Education de la Petite Enfance

Pourquoi aider l’enfant à nommer ses émotions ?

On le sait, il est important de trouver les bons mots et les bons gestes pour aider l'enfant à reconnaître et à exprimer ses émotions. C'est l'objet de cet épisode de "Dis-moi...". On y voit Romy, 3 ans environ, pleurer et pousser ses copains pour avoir plus d'espace, puis avec l'aide de son éducatrice, retrouver son calme et le plaisir de jouer.

Il est difficile, pour un jeune enfant, de nommer ses émotions. Il est encore plus difficile pour lui de les reconnaître, surtout lorsque l’émotion est nouvelle ou plus complexe. Parce qu’il existe un lien entre la zone du cerveau qui contrôle les émotions et celle du langage, le fait de pouvoir nommer les émotions aide l’enfant à retrouver son calme. Cela a un effet apaisant sur le cerveau en permettant de diminuer l’intensité des émotions et, du même coup, de traverser ces phases plus sereinement (de vivre ces moments d’émotions avec sérénité/ à réguler celles-ci).

Comment accompagner l’enfant

Se mettre à la hauteur de l’enfant (« eye to eye ») pour pouvoir l’aider à exprimer son émotion.
Être attentif et sensible aux causes des émotions de l’enfant (la source de stresseur de l’enfant)
Reconnaître les émotions vécues et aider à mettre les mots sur celles-ci : « je vois que… et cela te rend triste/en colère… ». Rappeler ce qu’il s’est passé et nommer l’émotion permet à l’enfant de se sentir compris.
L’aider à faire le tri dans ses émotions (exemple : si un enfant pleure après être tombé, si visiblement il ne s’est pas fait mal ; nous pouvons lui demander « tu as eu peur ou tu t’es fait mal ? »)

(Source : Avenir d’Enfant et Ensemble pour L'Education de la Petite Enfance)