Ecrans : des risques pour le développement des compétences sociales de l’enfant, selon une étude

L’étude a porté sur un échantillon de 5 336 enfants issus de différents groupes ethniques. Les parents ont déclaré le temps d’écran quotidien de leur enfant. Les enfants ont ensuite été évalués à l’aide d’un outil de dépistage du TSA. 

Une communication sociale perturbée 

Le temps d’écran moyen observé dans l’échantillon était de 1,31 heure par jour. Les résultats ont montré que les enfants ayant un temps d’écran supérieur à cette durée avaient 24 % de probabilité en plus d’avoir un score positif au test de dépistage. L’association était particulièrement forte pour les symptômes liés à la communication sociale (regard, réponse au prénom, échanges verbaux ou gestuels). En revanche, aucune association significative n’a été trouvée avec le développement moteur ou les réactions sensorielles.

Les chercheurs précisent que leur étude ne permet pas d’affirmer une relation de cause à effet, mais les résultats confirment les inquiétudes croissantes sur les effets d’une exposition précoce aux écrans sur le développement de l’enfant. Le manque d’interactions humaines lors du temps passé devant un écran pourrait limiter le développement des compétences sociales et langagières essentielles à cet âge.

Ils recommandent que les enfants identifiés comme à risque de TSA bénéficient d’un accompagnement incluant des conseils sur la réduction du temps d’écran, et la mise en place d’activités interactives, notamment le jeu libre et les échanges directs avec les adultes.

En France, depuis le 3 juillet 2025, la charte nationale pour l’accueil du jeune enfant précise qu’il est interdit d’exposer les enfants de moins de 3 ans aux écrans (télévision, tablette, smartphone, ordinateur), en raison des risques avérés pour leur développement.

Source : Sundarimaa, E., Chan, S.P., Zheng, R.M. et al. (2025). Association Between Screen Time Exposure and Scores on the Modified Checklist for Autism in Toddlers, Revised With Follow-Up (M-CHAT-R/F) in Children From a Multi-ethnic Population-Based Sample in Singapore. Journal of Autism and Developmental Disorders.