La crèche de plein air associative et inclusive « Souris en herbe » inaugurée à Lyon

Aux portes du fort de Montluc, sur l’esplanade Mandela, à quelques pas de la gare de la Part-Dieu, la crèche de plein air « Souris en herbe » accueille ses premiers enfants depuis seulement trois semaines. Ce matin, le maire de Lyon Gregory Doucet, la maire du 3^e arrondissement Marion Sessiecq, Steven Vasselin, adjoint au maire de Lyon, délégué à la petite enfance, de nombreuses personnalités et journalistes avaient fait le déplacement malgré le froid et quelques flocons pour l’inauguration en grande pompe de cette nouvelle crèche, gérée par l’association Une Souris Verte. 

La crèche n’est qu’un espace de repli 

La structure de 20 places accueille les enfants de 15 mois à 3 ans. Elle est constituée de locaux de 106 m2 en matériaux biosourcés, qui abritent un espace de repli uniquement ponctuel, un espace de change et de soin, une cuisine et un espace de repos pour les professionnels. Toutes les pièces lumineuses et vitrées, prolongées par un espace couvert par un auvent et des voilages, donnent sur une « cour nature » arborée et paysagée de 285m2. A leur disposition, une cuisine-dinette d’extérieur, un atelier de bricolage, un circuit, des rondins et un rocher, des fauteuils et hamacs etc. pour découvrir, expérimenter et jouer dehors, tant que le temps le permet. Dans ce jardin, un espace couvert extérieur accueille les couchettes pour la sieste des enfants tout au long de l’année. Il n’y a pas de dortoir à l’intérieur, et c’est là ce qui fait toute la différence avec une structure de semi-plein air. 

Faire évoluer le référentiel bâtimentaire

Pour obtenir un agrément pour cette structure hors cadre – une crèche sans dortoir intérieur – il a fallu un travail important de la Ville et de la PMI pour obtenir une dérogation. Steven Vasselin, a porté ce projet expérimental pendant près de deux ans : « il a fallu formaliser le fait qu’une crèche de plein air puisse avoir un dortoir extérieur, qui ne soit pas compté à l’intérieur. Jusqu’ici, seules les structures de semi-plein-air sont caractérisées dans le référentiel bâtimentaire », explique-t-il. L’élu travaille aujourd’hui à ce que cette particularité puisse désormais être inscrite dans le référentiel bâtimentaire, et ne soit plus laissée à la libre interprétation des PMI, afin que les communes puissent s’en emparer.

La DGCS a promis d’étudier la question début 2026. Steven Vasselin a d’ores et déjà invité Elisabeth Laithier, présidente du Comité de filière petite enfance, Pauline Domingo, sous-directrice de l’enfance et des familles à la DGCS et Jean-Baptiste Frossard, directeur du projet SPPE et secrétaire général du Comité de filière, à venir observer par eux-mêmes les atouts de cette nouvelle structure, pour le bien-être des enfants et des professionnels, en début d’année prochaine.

Des protocoles rassurants

Pour Judicaëlle Brioir, directrice générale de l’association Une Souris Verte, ce projet de crèche de plein air est « une manière d’aller encore plus loin dans la qualité d’accueil ». Elle se réjouit de voir les enfants plus détendus, de leur familiarisation rapide et sans heurts ni pleurs ces dernières semaines. Une équipe de 9 professionnels de la petite enfance porte ce projet atypique avec enthousiasme. Vivre en plein air est pour elles un vrai bien-être : « avec les enfants, on est davantage dans l’observation concrète et vigilante, surtout avec les plus petits qui ne verbalisent pas leur inconfort », expliquent-elles. Le bon équipement et les protocoles établis les rassurent et posent les limites de l’accueil en extérieur en fonction des conditions climatiques, été comme hiver… Car l’accueil de plein air ne doit pas non plus être idéalisé : pour être bénéfique, il convient de savoir en trouver les limites selon les besoins des enfants.

L’inclusion au cœur du projet pédagogique

Dans cette structure, gérée par l’Association Une Souris Verte, un tiers des places sont réservées aux enfants en situation de handicap ou atteints de maladie chronique invalidante. Cette crèche de plein air, c’est un projet dont rêvait l’association rêvait depuis longtemps, avoue sa Présidente. Elle offre aujourd’hui un environnement d’autant plus stimulant pour ces enfants à besoins particuliers. Une dimension inclusive qui fait la fierté du maire de Lyon Gregory Doucet. « Cette crèche n’est pas un gadget ! » a-t-il insisté, expliquant qu’il y avait chez « Souris en herbe » une autre manière de voir les choses dans la relation aux familles et au monde.

Une seconde crèche de plein air en 2026

Une seconde crèche de plein air devrait ouvrir ses portes au printemps prochain dans le 5^e arrondissement de Lyon, aménagée dans une ancienne maison de gardien. Une crèche de 20 berceaux qui fonctionnera sur le même modèle, mais cette fois ci à gestion municipale… Un modèle que la Ville souhaite voir essaimer à Lyon et au-delà du territoire.