Le parler bébé : une étape cruciale dans l’histoire du langage 

Des chercheurs se sont intéressés au rôle potentiellement fondamental du « parler bébé » (ou baby talk) — ces « areuh » que les adultes utilisent spontanément pour s’adresser aux nourrissons — dans l’émergence du langage humain complexe. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Science Advances. Les chercheurs ont mis en évidence que les grands singes (chimpanzés, gorilles…) pratiquent très peu ce type de discours spécifique adressé aux jeunes. À l’inverse, chez les humains, cette forme de communication vocale est universelle à travers les cultures. « On aime bien dire que c’est notre super-pouvoir, mais attention, ce n’est pas parce que les grands singes ne font pas de “parler bébé” vocal qu’ils n’ont pas d’autres moyens de transmettre et d’apprendre des savoirs », observe Caroline Fryns, la chercheuse qui a mené les travaux.