Souvenirs d’enfance : à quel âge remontent les premiers souvenirs ?

À quel âge remontent nos premiers souvenirs ? De nombreuses recherches ont montré que les adultes n’ont pas de souvenirs de moments vécus avant l’âge de 2 ans. C’est ce qu’on appelle l’amnésie de l’enfance. Mais il semble que l’on se rappelle aussi très difficilement de moments situés entre 2 et 6 ans. Pourtant les traumatismes vécus  de l’enfance peuvent avoir de lourdes conséquences « sur le développement émotionnel et cognitif, influençant ultérieurement nos comportements.» Alors, « comment expliquer que des épisodes de vie dont on ne garde pas le souvenir puissent avoir de telles conséquences ? », s’interroge Antoine BOUYEURE, doctorant en neurosciences cognitives, université de Paris. « Nous n’avons pas souvenir d’instants vécus avant 2 ans, mais c’est pourtant à cet âge que nous avons mémorisé les prénoms de nos proches, leurs visages, ou encore la signification de nombreux mots. » Pour le chercheur, l’explication est liée à la distinction mémoire sémantique et mémoire épisodique. Cette dernière se développe lentement dans la petite enfance via la région du cerveau appelée hippocampe.