Cette histoire sans parole parue en 2009 raconte en images la découverte, la peur et la rencontre du grand large par une petite fille. L’album muet et délicat provoque une kyrielle d’émotions de saison, universelles et intemporelles. Tout commence sur la plage. Une petite fille court vers la mer, laissant sa mère en retrait. Commence alors un tête-à-tête muet entre les flots bleus et l’enfant crayonné. La rencontre est d’abord timide, chacun s’observe sous le regard badaud des mouettes.

Soudain, une première vague jaillit. Heureusement, elle ne dépasse pas sa page et la petite fille, un peu échaudée par cette presque intrusion qu’elle n’a pas anticipée, prend ses distances. S’ensuit une mise au point puissante : pas question de franchir la tranche de la page semble-t-elle signifier à la mer. Accroupie dans la page de gauche, la petite fille peut ainsi regarder le va-et-vient des vagues suivantes dans la page de droite, sans craindre de se mouiller. Mais l’attirance est plus forte. La petite fille avance d’abord son bras puis, très concentrée, elle franchit la limite qui sépare les deux pages. La voici côté mer. Avec une joie manifeste, elle se met à s’éclabousser et à éclabousser les mouettes. C’est extrêmement amusant et excitant. Mais la mer monte et une vague, bien plus haute que les précédentes, se forme. La petite fille ne rigole plus du tout. Sur son visage se dessine une inquiétude profonde. Sauve qui peut ! Aussi vite que ses jambes le lui permettent, l’enfant opère un demi- tour et rejoint sa page. Trop contente d’avoir réussi à atteindre son côté avant d’être rattrapée, l’enfant tire la langue avec ostentation à la vague qui semble en suspens. Les mouettes, elles, continuent à s’éloigner au-delà du livre…

Dans la double-page suivante, la vague s’étale sur les deux pages et immerge complètement la petite fille. Non, même pour jouer, une vague ne se dompte pas. N’en déplaise à l’enfant sonné par cette connexion brutale et totale. Sa robe toute mouillée est devenue bleue. Maintenant que les présentations sont faites, il est temps de faire mieux connaissance sous le regard sécurisant d’une maman réapparue dans la page.

La force de ce classique réside dans sa capacité à mettre en scène un condensé d’enfance, en impliquant l’objet livre dans le jeu, mais aussi dans sa sobriété. Sans un mot, le trait minimaliste et expressif de Suzy Lee provoque une multitude d’émotions. Dans la collection souple Petit lutin, l’album se transporte partout, même à la plage.

Dès 3 ans

Collection Petit lutin, 6 €