La nature au cœur du projet éducatif de la crèche A Petits Pas

Des extérieurs en friche et une équipe ultra-motivée

La crèche municipale A Petits Pas, qui fait partie de la communauté d’agglomération Riom Limagne et Volcans (63), est relativement récente puisqu’elle a ouvert ses portes en 2022. Elle a été créée afin de pallier la fermeture d’une partie d’une crèche de 83 lits se trouvant en zone inondable : 38 enfants sont restés et 45 sont partis chez A Petits Pas. « Lorsque nous sommes arrivés, en janvier 2022, les extérieurs de la crèche n’étaient pas du tout faits, il y avait tout le jardin à aménager et le projet est parti de là », confie la directrice de la structure Christine Desserre. Un projet rendu possible grâce à l’implication forte de l’équipe. « Les agents de la crèche sont très sensibles à l’écologie et donc elles ont eu envie d’aménager les extérieurs pour permettre à l’enfant de s’approprier la terre, l’herbe, le bois… Cela leur tenait vraiment à cœur », précise-t-elle.

Un projet éducatif axé sur la nature coconstruit avec les parents

A la crèche A Petits Pas, la coéducation n’est pas un vain mot. Les parents ont été sollicités pour l’écriture du projet éducatif. Ils ont pu apporter leurs propres idées et réagir à celles de l’équipe. « C’est intéressant de les faire participer car ils apportent un autre regard. Travailler avec eux, cela a été très positif », se souvient Christine Desserre. Et les parents ont répondu à l’appel. A chaque réunion, plus de la moitié des familles étaient en effet présentes.

Une formation « pédagogie par la nature »

Située près du parc des Volcans d’Auvergne, la crèche bénéficie d’une jolie situation et souhaite également faire profiter aux enfants des bois de Volvic. « Nous avons travaillé avec la responsable du service santé et environnement. On a fait venir un accompagnant nature qui nous a expliqué pourquoi aller dans les bois avec les enfants, ce que l’on peut leur faire découvrir… Bref comment s’approprier les bois », explique la directrice de la crèche. Une formation « Pédagogie par la nature » théorique mais aussi pratique puisque les « grands » de la crèche, accompagnés de professionnelles, ont pu partir en balade. Des sorties devenues régulières car proposées tous les 15 jours, le mardi ou le jeudi de 9h à 11h. Un groupe de 14 enfants embarque dans des minibus, avec quelques parents, direction les bois. De grands moments de joie et de liberté pour les tout-petits équipés de combinaisons qui sautent dans les flaques, touchent la terre, ramassent des pommes de pin, grimpent sur des troncs, enjambent des rondins de bois et explorent les cabanes construites en branchages. Quant aux agents, ils en profitent aussi pour récolter des éléments pour l’extérieur de la crèche. Et dès les beaux jours, c’est pique-nique party dans les bois !

Un aménagement extérieur pensé en fonction des besoins des tout-petits

La formation dispensée a aussi permis de donner les clés nécessaires à l’aménagement des extérieurs de la crèche puisqu’une partie était consacrée à « comment importer les bois dans notre jardin », indique Christine Desserre. Dans la cour des « grands », on trouve : des parcours sensoriels avec du bois, de la mousse, un parcours de motricité conçu avec des rondins de bois de différentes hauteurs, des bacs de terre avec des accessoires (seaux, pelles…), des bacs pour cultiver des fruits et des légumes et un espace avec des fleurs. Dans la cour des « petits » : un parcours de motricité avec des rondins de bois de différents niveaux, également un endroit pour faire des cultures ou encore pleins d’éléments de la nature pour jouer avec. Sans oublier le compost que les familles sont invitées à utiliser pour leur propre jardin.

Des pratiques écoresponsables lors des repas

Le bac de compostage, les tout-petits le connaissent bien puisqu’ils y déposent les déchets alimentaires. Un projet self pour les deux ans et demi – trois ans (bientôt pour les enfants dès deux ans) a d’ailleurs été imaginé par l’équipe. « Nous avons fait une formation parce qu’il y a beaucoup de freins par rapport à sa propre éducation, notamment faut-il goûter à tout prix ? Il fallait essayer de chasser les idées préconçues sur la question, de faire fi de tout ça, d’observer l’enfant et de le laisser faire car il sait ce dont il a besoin », affirme Christine Desserre. Concrètement, la cuisinière de la crèche présente les aliments, chaque enfant se sert et s’assoit à la table qu’il veut. « Ceux qui ne mangeaient pas avant ne mangent pas mieux maintenant, souligne-t-elle encore, mais ce sont des moments plus calmes car ils sont concentrés sur leur plateau, sur le fait de se servir et puis ils peuvent se mettre avec leurs petits copains. Il y a donc moins de conflits. » Après le repas, les enfants mettent leurs restes alimentaires dans le compost. A noter : quand il fait beau, le déjeuner se déroule dehors.

Des siestes en extérieur

Lorsque les parents ont participé à l’élaboration du projet éducatif, ils ont pu donner leur avis quant aux siestes en extérieur que souhaitaient mettre en place les professionnelles de la petite enfance. Presque tous étaient séduits par l’idée. Une pratique validée par la Pmi et qui va donc être généralisée. « Nous le faisons déjà avec les enfants qui ont des problèmes d’endormissement, indique Christine Desserre. Dehors, nous remarquons qu’ils dorment mieux, ils sont apaisés par les sons de la nature, des oiseaux.  (…) Et puis être à l’extérieur, c’est bon pour le système immunitaire ! ».

Une équipe soudée autour de projets qui déborde d’idées

C’est Nadège, auxiliaire de puériculture à la crèche A Petits Pas qui a eu vent des Coccinelles d’or et qui en a fait part à sa direction. « Nous ne pensions pas gagner, d’autant qu’il y avait plus de 70 projets ! L’équipe est ravie. Cela veut dire que notre projet est intéressant, qu’il va grandir. Recevoir ce prix, c’est beaucoup de satisfaction et c’est très valorisant », se réjouit Christine Desserre. « Rien ne serait possible sans l’équipe, elles sont motivées et pleines d’idées. Les projets, cela permet d’avoir une dynamique d’équipe », insiste-t-elle. Et maintenant ? « Nous allons continuer à sensibiliser les élus sur les bienfaits de l’environnement », mentionne la directrice, qui souhaite également poursuivre l’aménagement de l’extérieur de l’établissement avec une pergola végétale, une cabane en bois et la plantation d’arbres.