Covid long : des symptômes différents selon l’âge des enfants
Une étude récente révèle que les symptômes persistants du Covid ( Covid long) varient selon l’âge, en particulier chez les enfants de 0 à 5 ans, et sont bien différents de ceux observés chez les enfants plus âgés ou les adultes.
Les chercheurs du Mass General Brigham ont analysé les symptômes persistants du Covid-19 chez les jeunes enfants. Publiée dans JAMA Pediatrics, l’étude s’est concentrée sur deux groupes d’âge : les nourrissons et tout-petits (moins de 2 ans) et les enfants d’âge préscolaire (3 à 5 ans). Cette recherche complète une précédente étude consacrée aux enfants plus âgés (6 à 17 ans).
Les nourrissons et tout-petits présentent des symptômes bien particuliers
Chez les enfants de moins de 2 ans, les symptômes les plus fréquents associés au Covid long étaient :
- Difficultés à dormir
- Irritabilité marquée
- Faible appétit
- Nez congestionné
- Toux persistante
Ces symptômes étaient souvent liés à un état de santé général plus fragile, une moins bonne qualité de vie et des retards dans le développement, selon les chercheurs.
Les enfants d’âge préscolaire souffrent surtout de fatigue et de toux sèche
Pour les enfants de 3 à 5 ans, les symptômes les plus courants étaient différents. Ils présentaient principalement :
- Une toux sèche
- Une fatigue en journée ou un manque d’énergie
Ces enfants étaient également légèrement plus nombreux à être classés comme présentant un Covid long : 15 %, contre 14 % chez les moins de 2 ans.
Plus de mille enfants suivis
L’étude a porté sur 1 011 enfants (472 nourrissons/tout-petits et 539 enfants préscolaires) recrutés entre mars 2022 et juillet 2024 dans plus de 30 sites médicaux ou communautaires aux États-Unis. Les chercheurs ont analysé 41 symptômes chez les moins de 2 ans et 75 symptômes chez les 3 à 5 ans, sur une durée d’au moins 90 jours après l’infection. Les symptômes ont été rapportés par les parents ou les soignants, Les auteurs précisent que les symptômes identifiés dans l’étude sont destinés à la recherche et ne constituent pas un outil de diagnostic clinique. Ils recommandent aux parents inquiets de consulter un professionnel de santé.
Source :
Mass General Brigham. Characterizing Long COVID Symptoms During Early Childhood. JAMA Pediatrics, 2025.
Isabelle Hallot
PUBLIÉ LE 28 mai 2025