Motricité et langage : des apprentissages étroitement liés

Pour mieux comprendre ces liens, les chercheurs ont analysé des données issues de grandes cohortes d’enfants suivis entre 15 et 38 mois. Ils ont croisé les acquisitions motrices précoces avec certaines situations du quotidien autour de 15 mois : manipulation d’objets, imitation de gestes, participation aux soins. Ce qui ressort, c’est l’idée d’une « cascade développementale ». Les premières compétences motrices ouvrent davantage de possibilités d’exploration. Et plus l’enfant explore, plus il entre en interaction avec les adultes. C’est dans ces échanges répétés que le langage s’installe progressivement.

Quand le quotidien devient langage

Dans les faits, tout cela passe par des situations très simples. Un enfant qui se déplace va vers ce qui l’intéresse, touche, montre, réclame, s’arrête sur un objet. Il multiplie les occasions d’entrer en relation. Et ces petits échanges du quotidien, parfois très brefs, sont déjà des occasions de communication. Ils construisent peu à peu les bases du langage.

Ce que cela peut changer dans les pratiques

Pour les professionnels de la petite enfance, ces résultats rappellent surtout une chose : le mouvement fait partie intégrante du développement global de l’enfant. Aménager des espaces où l’enfant peut bouger librement, proposer des jeux de manipulation, l’accompagner dans les gestes du quotidien… tout cela favorise ces expériences. Observer l’enfant dans ce qu’il fait, dans ce qu’il explore, permet aussi de mieux comprendre comment langage et motricité avancent ensemble.
Source : Developing language, developing the body: Genetic associations with infant gross motor skills