Les cabanes, des espaces d’imagination et de lien avec la nature

Valentin Alibert, chercheur en géographie, a étudié pendant trois ans la construction de cabanes par des enfants de 6 à 11 ans lors de sorties avec les Éclaireuses et Éclaireurs de France. Il montre que ces refuges permettent aux enfants de s’approprier la forêt et de construire progressivement « un chez-soi », même éphémère. Une branche peut devenir une sonnette, des aiguilles de pin un lit et la courbure d’un arbre un siège : chaque détail nourrit leur imaginaire. Les végétaux servent aussi à décorer, protéger ou délimiter la cabane et acquièrent ainsi de nouvelles significations. Ces constructions favorisent l’autonomie, la créativité et l’apprentissage de la vie collective, tout en renforçant l’attachement à la nature. Comme le souligne Dominique Bachelart, chercheuse en sciences de l’éducation, cité par l’auteur de l’article,  la cabane désigne avant tout « l’espace dans lequel on s’abrite ». Pour Valentin Alibert, les enfants sont de véritables « acteurs géographiques », capables d’aménager un territoire selon leurs besoins et leurs valeurs. L’auteur rappelle enfin que les enfants jouent de moins en moins dehors, alors que le contact direct avec la nature favorise leur santé et leur bien-être.