Le Prix des Ass’Mat : quand les assistantes maternelles choisissent le livre offert à tous les nouveau-nés de leur commune

Offrir un livre à chaque nouveau-né, choisi par celles qui accompagnent les jeunes enfants au quotidien : c’est l’idée portée par le Relais Petite Enfance de Pleyben-Châteaulin-Porzay. Sur ce territoire rural de 17 communes, où exercent environ 80 assistantes maternelles, le RPE souhaitait mettre en lumière le travail de ces professionnelles, tout en encourageant les familles à pousser les portes des bibliothèques.

« L’idée, c’était de mettre en valeur les assistantes maternelles, mais aussi de faire connaître les bibliothèques du territoire », explique Mélody Blondel, EJE et animatrice du RPE. Inspirée d’une initiative qu’elle avait connue lorsqu’elle travaillait en crèche, elle imagine, avec sa collègue et les bibliothèques partenaires, un prix littéraire décerné par les assistantes maternelles. Le livre choisi sera ensuite offert à tous les bébés nés cette année sur le territoire. Le projet séduit rapidement la Communauté de communes, qui accepte de le financer à hauteur de 3 000 euros.

Six livres en compétition, un seul gagnant

Pour la première édition, lancée en novembre 2025, trois bibliothèques du territoire ont accepté de participer à l’aventure. Avec le RPE, elles ont pré-sélectionné six albums jeunesse récents, aux univers graphiques et aux styles différents. Les assistantes maternelles étaient ensuite invitées à emprunter ces ouvrages, à les découvrir avec les enfants qu’elles accueillent puis à voter pour leur préféré.

Au total, 22 professionnelles ont participé au vote. Et c’est l’album Tintamarre et gazouillis d’Eva Montanari qui a remporté leurs suffrages. « C’est un livre cartonné, avec du texte simple et des bruitages », détaille Mélody Blondel. Un choix qui a fait l’unanimité parmi les votantes. En juin 2026, lors d’une cérémonie organisée pour l’occasion, les familles ont pu recevoir un exemplaire du livre lauréat, reconnaissable à son macaron « Prix des Ass’Mat ». Les parents absents ont ensuite pu récupérer leur exemplaire auprès de leur mairie. Au total, 135 livres ont été offerts aux familles du territoire.

Valoriser l’expertise des assistantes maternelles

Au-delà de la promotion de la lecture, ce prix est aussi une manière de reconnaître les compétences des assistantes maternelles. Car leur expérience auprès des bébés leur permet de porter un regard particulier sur les ouvrages proposés. Certaines ont ainsi jugé des livres trop fragiles, d’autres trop chargés en illustrations pour les jeunes enfants. Des remarques prises en compte par les organisatrices pour préparer la deuxième édition.

« Elles ont pu nous faire des retours parce qu’elles ont de l’expérience professionnelle. Je pense que c’est valorisant pour elles », souligne Mélody Blondel. D’autant que le métier souffre encore, selon elle, d’un manque de reconnaissance : « certains pensent que ce n’est que de la garde d’enfants, et parfois ce n’est pas très valorisé par les familles ».

Sept bibliothèques mobilisées pour la deuxième édition

Fort de cette première expérience, le RPE a décidé de renouveler l’opération cette année en élargissant le nombre de bibliothèques partenaires, qui passe de trois à sept. À Châteaulin, Gouézec, Lannédern, Lennon, Pleyben, Saint-Nic et Saint-Ségal, les assistantes maternelles peuvent désormais consulter ou emprunter les six albums en compétition. Parmi eux, Le coucou-caché des émotions de Raphaëlle Michaud, Dans le jardin d’Aurélie Sarrazin ou encore Les premières fois d’Émilie Chazerand.

Les professionnelles ont jusqu’en avril 2027 pour découvrir les ouvrages avec les enfants accueillis et déposer leur bulletin de vote. Une nouveauté cette année : elles peuvent voter dès qu’elles rapportent leur lot de livres, sans attendre la fin de la sélection. Le livre gagnant sera dévoilé en juin 2027 et offert aux enfants nés ou adoptés sur le territoire entre juin 2026 et mai 2027.

Avec cette deuxième édition, le RPE espère mobiliser davantage de professionnelles, tout en rappelant que le livre a toute sa place dans le quotidien des jeunes enfants, même avant l’acquisition du langage. « On n’a pas forcément besoin de savoir lire pour pouvoir échanger autour d’un livre. Les images parfois font parler aussi », rappelle Mélody Blondel.