Cet album à compter, élaboré et raffiné, réserve bien des surprises et aiguise le sens d’observation des tout-petits lecteurs.

Ils sont dix au départ. Dix petits lapins sur le chemin de l’école comme l’indique le panneau où le mot est écrit en attaché. À bien les regarder, tous ont déjà une personnalité bien contrastée et des signes distinctifs qui ont tous leur importance. Il y a le sportif, l’intellectuel, celui qui guide, celui qui traîne… Il y a aussi des merles, des champignons, un escargot.
Mais dès la page suivante, le petit dernier se fait de plus en plus distancer avant de disparaître complètement comme le dévoile un volet savamment dissimulé dans le décor. Une fois soulevé, le petit lecteur ne peut que constater sa disparition, baskets délacées et museau de belette à l’appui…
Forcément, dans la page qui suit, il ne reste plus que neuf petits lapins et le petit lecteur se retrouve alors investi d’une double mission : observer avec acuité ce que divulgue chaque volet qui, à chaque fois, se fond dans le décor avec beaucoup d’ingéniosité. Mais aussi faire les comptes à chaque page tournée…

Il y a beaucoup de fantaisies et d’humour dans le texte de Vanessa Hié qui sème des indices à repérer dans ses illustrations, réalisées en découpage-collage à partir de fonds peints à la peinture acrylique. Joyeuses et ludiques, remplies de surprises et de détails significatifs, elles font aussi la part belle à la nature et à toutes sortes d’animaux cachés. À chaque volet, quel suspense !

Au fil des pages, les petits lapins disparaissent un par un. À la fin, il n’en reste plus qu’un, esseulé et apeuré. Mais pas de panique, la chute est à la hauteur des multiples rebondissements : inattendue, drôle et joyeuse.

À partir de 3 ans