Le baby-yoga dans les lieux d’accueil en 10 questions/réponses

1. Qu’est-ce que le baby yoga ?

Le baby yoga est issu du yoga classique. Il combine des échauffements, des postures simples, souvent inspirées des animaux, et des techniques de respiration, de concentration et de relaxation. C’est un yoga très différent du yoga pour adultes : en baby yoga, ce n’est pas la « technicité » ni l’alignement « parfait » des postures qui comptent, mais le fait de passer un moment de qualité ensemble et de soutenir le développement et le bien-être de chaque tout-petit. C’est une manière de pratiquer plus ouverte et plus créative : nous ne sommes pas du tout dans quelque chose d’ultra-structuré ou de rigide.

2. Tous les enfants peuvent-ils le pratiquer ?

Le baby yoga part des mouvements naturels des tout-petits et offre beaucoup de liberté dans le corps, en donnant la priorité au développement du schéma corporel et à la découverte des sensations. C’est pour cela que le baby yoga est très accessible. Pour les professionnels de la petite enfance ayant des blessures, douleurs, suites d’opérations ou maladies, il est conseillé de demander un avis médical afin de vérifier l’absence de contre-indications.

3. Les bébés sont-ils réceptifs au yoga ?

Il suffit d’observer attentivement un tout-petit pour voir qu’il est déjà un yogi naturel. De nombreux bébés, lorsqu’ils sont sur le dos, attrapent leurs pieds avec leurs mains, parfois même pour les mettre à la bouche. Lorsqu’ils sont à plat ventre, ils soulèvent le buste et les bras, dans une posture qui ressemble beaucoup au chien tête en haut en yoga. À partir de 12 mois, beaucoup de bébés adoptent aussi spontanément la posture du chien tête en bas.

Les tout-petits sont proches du yoga également grâce à leur respiration naturelle, abdominale et profonde. Ils sont, en plus, d’une infinie curiosité et très doués pour être dans le moment présent. Ils sont aussi très proches de la nature, qu’ils peuvent observer pendant des heures (notamment les petites fourmis, les coccinelles, etc.). Leur lien fort avec la nature les porte naturellement à imiter les différents animaux du yoga.

Les tout-petits sont souples et leur corps possède une véritable intelligence : ils savent spontanément bien se placer et réalisent des mouvements fluides et adaptés. Pour toutes ces raisons, les bébés sont naturellement « câblés » pour le yoga. C’est incroyable de voir le plaisir qu’ils ressentent pendant les séances : ils sont très enthousiastes et en redemandent ! Ils ne sont pas trop jeunes (au contraire !) pour profiter des bienfaits du yoga, à condition de détenir quelques outils concrets pour bien l’adapter à leurs spécificités.

4. À partir de quel âge est-ce possible ?

Les séances sont particulièrement pertinentes pour les enfants de 2 à 3 ans, car ils ont une bonne mobilité, de grandes capacités d’imitation et peuvent se concentrer assez longtemps. Cependant, certains enfants dès 18 mois, voire dès 12 mois, sont également très réceptifs. Les séances intégreront alors davantage d’éléments sensoriels. Il est aussi envisageable de faire participer un ou deux bébés en période d’éveil calme, en proposant des postures avec bébé porté dans les bras ou en intégrant, par exemple, du modelage bébé.

5. Quels sont les bénéfices du baby yoga ?

Le cerveau des tout-petits est câblé pour emmagasiner chaque nouvelle expérience et en tirer des apprentissages. En yoga, les enfants développent leur motricité globale et fine, réalisent de nombreuses explorations sensorielles et prennent conscience d’eux-mêmes. Chaque séance renforce également la compréhension et l’expression en nourrissant le langage. Les séances de yoga favorisent aussi la reconnaissance et la régulation des émotions. Ces séances sont complémentaires de toutes les autres activités déjà proposées aux tout-petits : baby gym, bébé-danse, temps de lecture, chansons, etc.

6. Concrètement, comment organiser les séances ?

En crèche, vous pouvez utiliser l’un des dortoirs, en mettant sur le côté les lits des enfants, qui peuvent par exemple être empilés. Dans les RPE, vous pouvez vous appuyer sur la grande pièce dédiée aux différentes activités. Les assistantes maternelles pourront utiliser l’espace où ont lieu les activités. Côté tenue, pour vous comme pour les enfants, un pantalon de sport et un T-shirt (ou un body pour les bébés) seront parfaits. Côté matériel, un grand tapis de sol sera idéal. Si vous préférez utiliser des dalles de motricité, c’est possible aussi, mais elles peuvent parfois produire des bruits de couinement peu agréables.

L’idéal est de proposer des séances en petits groupes. En crèche ou en RPE, il est conseillé de réunir en moyenne 4 à 6 enfants. En tant qu’assistante maternelle, vous pouvez proposer l’activité aux enfants que vous accueillez généralement 2 ou 3.

7. Combien de temps dure une séance ?

La durée est modulable. Comptez en moyenne 30 minutes. En crèche, l’idéal est de proposer plusieurs séances d’affilée afin d’en faire bénéficier le plus grand nombre d’enfants.

8. Faut-il proposer une séance différente à chaque fois ?

Les jeunes enfants apprennent, au niveau neuronal, grâce à la répétition. Il est donc conseillé de proposer la même séance trois fois de suite pour bien ancrer les apprentissages et permettre aux enfants de progresser. Ensuite, vous pourrez proposer un nouveau thème, lui aussi répété trois fois, etc.

9. Quel matériel est nécessaire pour animer les séances ?

Il est judicieux d’utiliser du petit matériel ludo-pédagogique : livres adaptés, cartes de yoga, et quelques objets pour les jeux de respiration, de concentration et le retour au calme de fin de séance. Pour démarrer, je conseille le livre Le Yoga des petits, qui permet de construire une jolie séance. L’idéal sera ensuite d’étoffer à partir de ce support afin de raconter une histoire vraiment captivante pour les tout-petits.

10. Comment se lancer ?

Il est tout à fait possible de se lancer spontanément, en improvisant par exemple à partir de cartes de yoga. Je recommande les cartes Mon imagier Yoga, à partir desquelles vous pourrez raconter une petite histoire. Il vaut toujours mieux une séance de yoga imparfaite que pas de yoga du tout ! Pour aller plus loin, je conseille de suivre un module spécialisé en baby yoga. Cela permet de vivre des séances en direct, de faire des mises en situation avec des collègues, et de s’inspirer.

Une formation dédiée permet également de mieux connaître les techniques de yoga, leurs variantes et leurs bienfaits, de gagner en confiance et de se sentir plus légitime pour animer auprès des tout-petits. Ces modules peuvent avoir lieu soit en équipe lors d’une journée pédagogique, soit en formation individuelle, en rejoignant un groupe de professionnels.

Claudia Martin est également l’autrice de Yoga pour enfants publié chez Hachette
Retrouvez-la sur son site : www.yogapassion.fr