Introduire tôt les œufs et les arachides peut éviter les allergies

Plus on attend pour introduire les aliments allergènes, tels que les œufs et les arachides, dans l’alimentation des enfants, plus ils risquent de développer des allergies à ces produits. Des chercheurs canadiens ont analysé les données de 2 124 enfants à 3, 6, 12, 18 et 24 mois. Et quand ils atteignaient l’âge d’un an, ils ont tous été soumis à des tests d’allergie au lait de vache, aux arachides et aux œufs. Résultat : les bébés qui ne consomment pas de produits laitiers pendant leur première année de vie auraient 4 fois plus de chance d’y être sensibles. Et les petits qui ne mangent pas d’œufs et de produits à base d’arachides avant leur premier anniversaire seraient 2 fois plus susceptibles d’y développer une sensibilité.

Changer les modes de pensée

Suite à ces observations, les scientifiques disent soutenir les recommandations suggérant l’introduction des produits laitiers, des arachides et des oeufs au même moment que les autres aliments. Et de souligner que c’est un véritable changement dans la façon de penser : on passe d’un évitement maximal des aliments à fort potentiel allergène à leur introduction précoce… afin de diminuer le développement de potentielles allergies. L’étude précise qu’au Canada, 63% des parents ne proposeraient aucun produit à base d’arachides à leur bébé avant ses 1 an. Les sensibilités alimentaires survenant en bas âge seraient d’ailleurs associées à un risque plus élevé de respiration sifflante, d’asthme, d’eczéma ou de rhinite allergique plus tard. A noter que toutes les sensibilités alimentaires ne se transforment pas en allergies, mais qu’elles constituent un pas important dans cette direction.

Recommandation officielle pour l’arachide

Cette étude ne s’inscrit pas dans une vision isolée. Lors des Journées Nationales d’Etudes des Puéricultrices, le Pr Tounian pédiatre spécialiste de nutrition infantile au CHU Trousseau a en effet souligné que l’introduction précoce et la consommation régulière des aliments à fort potentiel allergisant prévient la survenue d’une allergie chez l’enfant allaité. Donc le lait de vache, les arachides, les œufs, mais aussi le sésame, le poisson, le blé, les fruits à coques. Ils pourraient être introduits en même temps que les autres aliments pendant la diversification alimentaire : entre 4 et 6 mois. Concernant l’arachide, la recommandation est même récemment devenue officielle.

Source : Pediatric Allergy and Immunology

Pour aller plus loin : Le point sur les allergies alimentaires des enfants