Canicule : une assistante maternelle peut-elle donner un bain aux enfants ?

La question du rafraîchissement des jeunes enfants lors des épisodes de canicule est un sujet sensible pour les assistantes maternelles. Sur les réseaux sociaux, vous êtes nombreuses à partager vos interrogations face à des consignes parfois jugées floues ou contradictoires. Si le bon sens dicte souvent une certaine souplesse pour garantir le bien-être de l’enfant, certains interdits non expliqués peuvent générer de la confusion. « Le problème principal n’est pas le fond de la réglementation, mais la manière dont elle est transmise, explique Sandra Onyszko, porte-parole de l’Ufnafaam. Par souci de simplicité ou de gain de temps, certaines PMI formulent des consignes de manière binaire : « c’est interdit / c’est autorisé », ce qui génère confusion, frustration, voire rigidité. »

Pas d’interdiction formelle

Pourtant, il n’existe aucune interdiction formelle empêchant une assistante maternelle de doucher un enfant ou de donner un petit bain pour le rafraîchir. La confusion vient d’anciennes situations où certaines assmats donnaient les bains à des enfants parfois très jeunes (à la place des parents), ce qui avait suscité la vigilance de la PMI. Cela a pu induire une interprétation excessive, mais cela n’a jamais abouti à une interdiction généralisée.

Pour Sandra Onyszko, l’essentiel, c’est de respecter les critères de l’agrément : la santé de l’enfant, sa sécurité et la bientraitance. « Si un enfant a très chaud, refuser de le rafraîchir sous prétexte d’une supposée interdiction pourrait aller à l’encontre de ces principes fondamentaux, précise-t-elle. Il est donc essentiel de ne pas opposer un principe à un autre : respecter une consigne ne doit pas conduire à oublier la nécessité d’agir dans l’intérêt immédiat de l’enfant. »

Sandra Onyszko déplore la tendance des institutions à formuler des consignes simplifiées pour gagner du temps alors que cela nuit à la capacité d’adaptation des professionnelles. Certaines assistantes maternelles, se sentant seules ou mal informées, peuvent prendre peur ou appliquer à la lettre des consignes inadaptées, par excès de prudence.

Le bon sens doit primer

Comme dans les crèches, les assistantes maternelles sont invitées à adapter leur quotidien en période de chaleur. Cela passe par :

• Sortir plutôt le matin,
• Proposer des jeux d’eau en extérieur ou même en intérieur,
• Rafraîchir un enfant s’il en a besoin, que ce soit avec un gant, un brumisateur, une douche légère ou un petit bain,

Au sujet de la piscine, il n’y a pas d’interdiction officielle, mais la porte-parole de l’Ufnafaam la déconseille fortement car elle pose de graves problèmes de surveillance, surtout dans le cas d’une assistante maternelle seule avec plusieurs enfants. « Il vaut mieux proposer des activités d’eau sécurisées à domicile. »