Cerveau du bébé : les 5 premiers mois décisifs

Après la naissance, le cerveau du bébé est encore malléable et les cellules cérébrales aidant à son développement ne se sont pas toutes spécialisées. Ce n’est pas une nouveauté. Ce qu’on ne savait pas par contre, c’est que les neurones continuent à voyager dans le cerveau avant de se fixer aux zones prédisposées à les accueillir.

Les scientifiques ont longtemps pensé que la migration des neurones immatures vers les différentes zones du cerveau (aire sensorielle, aire motrice, aire auditive…etc.) s’achevait à la naissance pour laisser place à la finalisation des connexions neuronales. En fait, les chercheurs de l’Université de Californie ont constaté que la migration des cellules cérébrales se poursuivait après la naissance, lors des 5 premiers mois de la vie du bébé. Soit le moment où l’enfant apprend à faire connaissance avec son environnement.

Si cette découverte est aussi importante pour les chercheurs, c’est qu’elle a un impact direct sur l’équilibre du cerveau. En effet, si les cellules neuronales se déplacent uniquement vers une zone spécifique du cortex et non en même quantité dans toutes ses zones, le développement cognitif de l’enfant ne peut pas se mettre en place correctement.

Selon les auteurs de cette étude, le déséquilibre dans le cortex cérébral est à l’origine de troubles neurologiques tels que l’autisme, l’épilepsie ou la schizophrénie.

Sources : Science Daily et Science