Pas d’écran avant 2 ans, une recommandation qui n’est plus d’actualité

Jusqu’à présent, les pédiatres déconseillaient l’usage des écrans pour les enfants de moins de 3 ans, et surtout ceux de moins de 2 ans. L’Académie américaine de pédiatrie vient d’émettre de nouvelles recommandations : les petits peuvent regarder des programmes télévisés à partir de 18 mois. Mais uniquement si ces derniers sont éducatifs et visualisés en présence des parents !

Les écrans autorisés avant 2 ans, un revirement des spécialistes

Cette décision intervient après que de nombreuses études aient démontré que les tout-petits pouvaient jouer à des jeux ou regarder des programmes sur les écrans, tant qu’ils leur permettent d’engager des conversations avec leurs parents et de développer leurs fonctions cognitives. S’il est vrai qu’utiliser un écran engendre parfois des déficits d’attention et des retards scolaires, il en est tout autrement si cet écran diffuse un programme éducatif de haute qualité et est visualisé en présence des parents. Avant l’âge de 5 ans, l’enfant ne sait pas distinguer une publicité d’un programme TV. Ainsi, il est important qu’un adulte l’accompagne  dans le décryptage des messages véhiculés par le média. Et qu’en est-il des autres âges ?

L’Académie américaine de pédiatrie conseille différents usages selon les âges 

Les seules utilisations d’écrans approuvées pour les petits de moins de 18 mois sont Skype ou FaceTime. Selon des chercheurs américains, ils sont plus aptes à apprendre de nouveaux mots en écoutant une personne en live derrière un écran plutôt qu’un programme instructif enregistré. 

Pour les enfants de 2 à 5 ans, il est conseillé de limiter le temps d’écran à une heure par jour et de consacrer ce temps à des programmes et des applications éducatives seulement. L’Académie américaine de pédiatrie conseille de se rendre sur le site Common Sense Media pour cela, où l’on peut trouver notamment des applications de jeux comme Peek-a-zoo by Duck Duck Moose, un jeu de reconnaissance des expressions ou Wee-you-Things, un livre interactif célébrant les différences et l’empathie. 

Quant aux enfants de 6 ans et plus, il faut faire attention au type de média utilisé et à ce que son utilisation n’ait pas d’impact sur l’activité physique ou le sommeil de l’enfant. 

En règle générale, il est important de fixer des tranches horaires pour regarder ces programmes spécifiques et continuer d’exercer des activités déconnectées des écrans. L’enfant a besoin d’interagir avec son environnement immédiat. 

En France, la tablette devrait être considérée comme un objet d’exploration et d’apprentissage, selon l’Académie française des sciences. Même pour un enfant de moins de 2 ans, tant qu’un adulte l’accompagne. Elle déconseille l’exposition des bébés à la télévision, jugée comme passive, mais suggère d’initier tôt les enfants à une utilisation modérée des écrans.