Référentiel ELSA : comment Babilou structure la qualité d’accueil en crèche

Huit ans après sa création, le référentiel qualité ELSA de Babilou constitue le cadre de référence interne du groupe pour évaluer et faire évoluer la qualité d’accueil en crèche. Le référentiel a été progressivement construit, testé et enrichi au fil des années. « Il met vraiment à plat tout ce que nous voulons pour les enfants dans nos exigences de qualité d’accueil. ELSA agit comme une boussole dans nos crèches », explique Anne Dereumaux, responsable Éducation durable chez Babilou.

Six thématiques pour structurer la qualité d’accueil

Le référentiel repose sur six thématiques clés : « vous accueillir dans des locaux sûrs et confortables », « entourer les enfants de professionnels accueillants et engagés », « porter une attention particulière au bien-être de chaque enfant », « accompagner et développer toutes les potentialités des enfants », « échanger et entretenir une relation de confiance avec chaque famille » et « mettre en œuvre un projet d’accueil social et citoyen ». Le texte, « complètement en phase avec le référentiel national qualité d’accueil », selon Babilou, s’appuie sur des intentions éducatives claires, traduites en caractéristiques communes à l’ensemble des structures.

Des caractéristiques communes, des moyens adaptés

« Pour chaque caractéristique, nous avons l’obligation de proposer des moyens concrets pour permettre sa mise en œuvre, que ce soit par l’animation, la documentation ou la formation, etc. », souligne Anne Dereumaux. Les priorités peuvent varier d’une crèche à l’autre, mais toutes doivent s’engager dans le respect des fondamentaux afin de garantir à chaque enfant des conditions d’accueil répondant pleinement à ses besoins.

Les caractéristiques rendent l’ambition éducative lisible et évaluable. Elles sont ainsi évaluées par des auditeurs formés, issus du siège, au moins une fois par an. Trois audits complémentaires viennent également compléter ce dispositif : audit de sécurité opérationnelle ; audit hygiène; audit patrimoine.

Des dynamiques différentes selon les équipes 

Quels constats émergent des audits ELSA ? « En fait, c’est vraiment crèche-dépendant, selon l’équipe, la stabilité et l’impulsion donnée par le manager », observe Aurélie Reale, responsable pôle prévention et protection de l’enfance. Certaines structures, comme des micro-crèches confrontées à un fort turnover ou à des contraintes matérielles, peuvent rencontrer davantage de difficultés, mais aucune ne peut faire l’impasse sur les thématiques fondamentales de l’ambition éducative ». Le référentiel a par ailleurs beaucoup évolué au fil du temps. Le bloc RSE est aujourd’hui l’un des plus challengeant, certaines crèches s’en étant emparées plus rapidement que d’autres. D’autres dispositifs, comme les conseils de parents ou encore l’organisation des pôles de jeu, ont également mis plus de temps à se déployer, mais ont fortement progressé ces dernières années.

Un référentiel déployé à l’international

Le référentiel ELSA dépasse le cadre français et s’inscrit dans une démarche internationale. Il repose sur des caractéristiques communes fondées sur les besoins universels de l’enfant, tout en intégrant des déclinaisons adaptées aux contextes culturels de chaque pays. Le dispositif d’audit est aussi déployé à l’international, avec une évaluation annuelle dans les pays où Babilou est implanté.

ELSA et PMI : vers un nouveau dialogue autour de la qualité

Les audits ELSA, connus à l’avance, s’inscrivent dans une logique de progrès et de mise en conformité. « L’audit, ce n’est pas juste venir contrôler, c’est aussi toute la remise en conformité, l’outillage et l’accompagnement qui suivent », rappelle Anne Dereumaux.

Ils prennent une résonance particulière dans le contexte de l’évolution des contrôles des PMI, désormais davantage orientés vers la qualité éducative que vers le seul contrôle réglementaire ou bâtimentaire. « Les PMI connaissent ELSA et ont été informées de son existence : leurs interventions vont naturellement se recouper avec les dimensions couvertes par notre référentiel. Ce changement est nouveau. Il ouvre davantage de dialogue autour de l’intérêt de l’enfant, mais peut aussi générer des zones de frottement liées à des différences d’intentions pédagogiques. » Anne Dereumaux évoque notamment les divergences possibles avec les PMI autour de certaines pratiques, comme le repas à bras, parfois remis en question au profit de la chaise haute. Pour Babilou, dans ce contexte, le référentiel ELSA, expérimenté depuis plusieurs années, constitue un cadre structurant et déjà rodé. Il permet de rendre les pratiques plus lisibles et de faciliter les échanges avec les PMI.